EIC Accelerator se centra en productos, servicios o modelos de negocio que generen un alto impacto y sean capaces de crear nuevos mercados o transformar los existentes. De esta forma, estos proyectos deberían encontrarse entre los Niveles de Madurez de la Tecnología (Technology Readiness Level, TRL) 5-6 hasta el 9.

Este programa contempla dos formas de finaciación diferentes:

1. Una subvención destinada a financiar los gastos de las actividades de innovación entre los TRLs 5-6 y 8 (salida al mercado). Esta opción puede cubrir hasta el 70% de los costes subvencionables con un máximo de 2,5 millones de euros. Esta se divide, a su vez, en dos modalidades:
   • • Grant Only: Si solicitamos solo este componente.
     • Grant First: Si no solicitamos la inversión inicialmente pero en cambio más adelante determinamos una evaluación de hitos en la que se podría pedir el equity.

        

2. Una inversión del EIC Fund de hasta 15 millones de euros (o más en casos justificados) en forma de equity o cuasi-equity (préstamos convertibles), que resulta perfecta para llegar al TRL 9 (crecimiento rápido). También pueden elegir esta opción los solicitantes de financiación mixta (blended finance), sin necesitar pedir la subvención.

Debido a restricciones presupuestarias, es posible que algunas solicitudes que cumplan con todos los criterios no reciban fondos del EIC. En esos casos, serán premiadas con el Sello de Excelencia, accediendo a Business Acceleration Services y facilitando así el acceso a otras fuentes de financiación alternativas.

EIC Accelerator está concebido para apoyar aquellos proyectos desarrollados por solicitantes individuales que cumplan con alguno de los siguientes requisitos:

• Una única pyme establecida en un Estado miembro de la Unión Europea o un país asociado. 
• Una small mid-cap (hasta 499 empleados) de un Estado miembro o un país asociado. Si nos presentamos bajo esta opción, debemos tener en cuenta que nuestro proyecto debe estar listo para un crecimiento rápido (TRL 9) y solo podremos solicitar el componente de inversión.

   

Aunque la solicitud individual es la forma más común, EIC Accelerator también comprende que una o más personas naturales o entidades legales se presenten a este programa si reúnen alguno de los siguientes puntos:

• Son de un Estado miembro o un país asociado y pretenden establecer una pyme o una small mid-cap en uno de los Estados miembro o países asociados.
• Presentan su propuesta en nombre de una pyme o una small mid-cap de un Estado miembro o un país asociado en la que tienen la intención de invertir.
• Son de un tercer país no asociado, pero tienen la intención de establecer o trasladar una pyme a un Estado miembro o un país asociado.

En cuanto a las áreas o temas que se recogen en el programa EIC Accelerator, todos los campos tecnológicos son bienvenidos bajo la modalidad EIC Accelerator Open siempre y cuando cuenten con un prototipo validado y tengan una proyección de mercado.

El proceso de solicitud del EIC Accelerator está compuesto por cuatro pasos:

1. Short proposal: Podemos completar este primer paso en cualquier momento a través del European Funding & Tender Opportunities Portal. Cuatro expertos del EIC revisarán tu formulario de cinco páginas, tu pitch deck de diez diapositivas y tu vídeo de tres minutos. Estos evaluadores del EIC estudiarán algunos aspectos de tu short application como el nivel de innovación de tu propuesta, sus posibilidades para desarrollarse en el mercado, el potencial de crecimiento, su impacto y el valor de tu equipo.
   
   Tras cuatro semanas, conocerás el veredicto del jurado de forma que para avanzar al siguietne paso tendrás que obtener un “GO” de dos o más de sus miembros. 

    

2. Full proposal: Si tu short application tuvo éxito, tendrás que presentar tu proyecto a través de la plataforma de IA del EIC en una de las fechas límite dentro de los doce meses siguientes. Esta full application implica un plan de negocio completo incluyendo el análisis financiero y estructura de tu empresa. Tres miembros del jurado del EIC valorarán en detalle tu propuesta, y solo si todos ellos la evalúan positivamente serás invitado al siguiente paso.
   
   Si tu propuesta es rechazada una vez, puedes enviarla de nuevo directamente a cualquiera de las siguientes deadlines. Sin embargo, si después de dos veces no conseguiste pasar esta fase, no podrás volver a enviar tu proyecto durante 12 meses. Por ello, recibir un asesoramiento profesional es clave para un mejor desempeño y una mayor probabilidad de éxito.

    

3. Entrevista presencial: Después de unas 5-6 semanas, si tu full proposal pasó la evaluación correctamente, recibirás una invitación para una entrevista cara a cara con un jurado de hasta 6 miembros.
   
   En este punto, evaluarán tu proyecto para decidir si es apto para recibir o no la financiación. Si no la consiguieras, tendrás la oportunidad de volver a presentar una propuesta revisada en otra entrevista posterior (solo una vez más) o recibir un Sello de Excelencia que implica el acceso a Business Acceleration Services, así como a otras fuentes alternativas de financiación.

    

4. Negociación del grant agreement: Si, después de 2-3 semanas, recibes la noticia de que pasaste adecuadamente el punto de la entrevista, se te invitará a la negociación del contrato peliminar de la subvención.

Para las propuestas con incluyan el componente de inversión, se iniciará el proceso de negociación entre la empresa y el EIC Fund para estructurar el acuerdo. El proceso de due dilligence se llevará a cabo junto con algunas verificaciones de compliance, la definición de tramos de inversión y objetivos relacionados, la búsqueda de posibles coinversores, etc.

Es importante saber que el EIC Accelerator es un programa altamente competitivo en el que solo las start-ups de deep-tech más innovadoras tienen éxito. Por eso, es importante que identifiques cuáles son los puntos clave que evaluará el jurado antes de que comiences tu solicitud: 

• Excelencia: Durante las short y las full applications, los solicitantes deben probar el nivel de innovación, la capacidad de entrar en el mercado para comercializar su proyecto. Durante las Full applications y las entrevistas presenciales, también se tendrán en cuenta cuestiones como la capacidad tecnológica y los derechos de Propiedad Intelectual.

   

• Impacto: Temas como la capacidad de crecimiento y el impacto se revisan durante las short y las full applications así como en la etapa de las entrevistas. El encaje en el mercado (market fit), el análisis de competidores, la estrategia de comercialización y la posibilidad de contar con socios clave se tendrán en cuenta durante los pasos de full application y entrevista.

   

• Nivel de riesgo, implementación y necesidad del apoyo de la Unión: La capacidad del equipo se evaluará durante las short y las full applications. Otros temas como los hitos, el nivel de riesgo de la inversión y las medidas de mitigación se evaluarán únicamente durante las full applications y las entrevistas.

   

  

Como hemos comentado anteriormente, las short applications pueden presentarse de forma continua durante todo el año. Sin embargo, las full applications sí que cuentan con deadlines específicas. Las siguientes convocatorias serán el 15 de junio y el 5 de octubre.

El presupuesto destinado a la opción de EIC Accelerator Open es de, aproximadamente, 630,96 millones de euros. De esta cifra, casi una cuarta parte (145,5 millones de euros) serán financiados a través del plan NextGenerationEU debido a que esta línea contribuye a conseguir una Europa más resiliente y sostenible.

Si tenemos en cuenta el presupuesto del año pasado (592,5 millones de euros), comprobamos que los fondos han aumentado en un 6,49%, lo que nos hace pensar que 2022 puede ser un buen año para participar en este programa.

Este programa no ha definido ninguna prioridad temática, por lo que está abierto a cualquier campo de la tecnología y la innovación.

Este año, el presupuesto total de la modalidad de Challenges es de unos 536,88 millones de euros. Casi la mitad de esta cantidad (250,82 millones de euros) provienen del programa NextGenerationEU, ya que sus objetivos están totalmente alineados con los de este plan de recuperación.

Como ocurre con el presupuesto de EIC Accelerator Open, también ha aumentado en 2022, en este caso, en un 8,03% si lo comparamos con el año anterior.

EIC Accelerator Challenges busca propuestas que generen un impacto relevante relacionados con:

1. Tecnologías para una Open Strategic Autonomy:
   El EIC pretende conseguir una Europa líder y autónoma capaz de crear nuevas tecnologías, ofrecer soluciones pioneras e innovadoras, y fortalecer la competitividad europea para, en última instancia, garantizar una estrategia de Open Autonomy.
   Algunos ejemplos que podríamos englobar bajo este punto son:
   • • Componentes para la industria farmacéutica.
     • Tecnologías estratégicas para la salud.
     • Enfoques innovadores y sostenibles relacionados con materias primas fundamentales.
     • Nuevos usos de la tecnología cuántica.
     • Aplicaciones informáticas innovadoras.
     • Proyectos que utilicen datos y señales de las infraestructuras espaciales de la UE.
     • Desarrollo de tecnologías espaciales.
     • Tecnologías relacionadas con la seguridad.
     • Tecnologías para infraestructuras y servicios financieros y de pago.
       
2. Tecnologías para el “Objetivo 55”:
   El EIC quiere apoyar proyectos que puedan contribuir al “Objetivo 55” para lograr una Europa más verde y sostenible. Este Challenge es perfecto para financiar aquellas propuestas que puedan englobarse en alguno de los siguientes temas:

• • • Uso de las energías limpias y transición a estas.
    • Descarbonización de industrias en las que este proceso es más difícil.
    • Eficiencia energética y seguridad en el entorno construido.
    • Soluciones de mobilidad de cero emisiones.
    • Neutralidad climática en la explotación del suelo.
    • Sistemas de control/gestión de agua, gas y aire en interior.
    • Tecnologías digitales verdes.